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 노화의 신호 - 퇴행성 관절염


퇴행성 관절염은 중년이후 주로 나타나는 증상이며, 가장 흔하게 나타나는 부위가 무릎입니다. 많이 걷거나 구부린 상태로 일을 하고 나면 통증이 나타나고, 쉬어 주면 덜해집니다. 이런 증상이 서서히 시간이 가면서 많이 사용한 관절 주변이 붓고, 약간의 열감이 생기기도 하며, 시리고 아프다고 합니다. 많이 사용하면 더 아프고 쉬어주면 증상이 덜해지는데, 오래되면 관절주변의 변형도 생기게 됩니다. 이 퇴행성 관절염은 한의원을 방문하는 가장 흔한 질환중 하나이며, 한의학적 치료효과가 좋은 질환 중 하나입니다.

오늘은 노년의 친구, 퇴행성 관절염에 대해 이야기 해보겠습니다.



퇴행성 관절염의 한의학적 치료: 비증(痺證)과 골비(骨痺) 이론에 기반한 접근

퇴행성 관절염은 한의학에서 비증(痺證) 또는 **골비(骨痺)**로 설명됩니다. 비증은 풍(風), 한(寒), **습(濕)**과 같은 외부 병사가 체내에 침입하여 경락을 막고 기혈 순환을 방해해 관절에 염증과 통증을 유발한다고 봅니다. 특히 노화로 인해 기혈과 진액이 부족해지고, **신장(腎)**의 기운이 약해지면서 관절에 퇴행성 변화가 발생한다고 설명됩니다. 따라서 한의학적 치료는 **간(肝)**과 신장의 기운을 보충하고, 외부 병사를 제거하여 관절을 보호하는 데 초점을 맞춥니다.



1. 한의학적 치료 이론

한의학에서는 퇴행성 관절염의 치료를 위해 기혈 보충과 경락 소통, 외부 병사 제거를 중시합니다. 특히 **간(肝)**과 **신장(腎)**의 기능이 약화되면 관절과 뼈에 영향을 미치므로, 이를 회복시켜 관절 건강을 개선합니다. 간은 인대와 근육의 기능을 주관하고, 신장은 뼈와 관절의 기능을 관리한다고 보기 때문에, 이 두 장부의 기운을 강화하는 것이 중요합니다.



2. 대표적인 치료 처방 및 특징

1) 독활기생탕(獨活寄生湯)

  • 주요 구성 약재: 독활, 상기생, 두충, 방풍, 천궁, 진교, 계지, 인삼, 복령, 감초 등.
  • 효능: 풍한습(風寒濕)을 제거하고, 간과 신장의 기운을 보충하여 관절을 튼튼하게 합니다. 관절 통증을 완화하고, 기혈 순환을 촉진해 염증을 줄이는 효과가 있습니다.
  • 적용: 퇴행성 관절염과 같은 만성적인 관절 통증에 사용되며, 특히 관절이 차고 습한 환경에서 통증이 악화되는 환자에게 적합합니다.
  • 특징: 허리와 다리 관절에 효과적이며, 특히 관절의 기혈 순환을 촉진하는 데 뛰어납니다.

2) 강활승습탕(羌活勝濕湯)

  • 주요 구성 약재: 강활, 방풍, 창출, 독활, 고본, 천궁, 만형자.
  • 효능: 습기를 제거하고 관절을 이완시켜 통증을 완화합니다. 습기가 많은 환경에서 증상이 악화되는 환자에게 적합합니다.
  • 특징: 퇴행성 관절염의 초기 단계에서 사용되며, 관절의 부종과 통증을 줄이는 데 효과적입니다.

3) 우귀환(右歸丸)

  • 주요 구성 약재: 두충, 육종용, 숙지황, 산수유, 구기자, 토사자 등.
  • 효능: 신장의 기운을 보충하여 뼈와 관절을 강화하는 데 도움을 줍니다. 만성적인 퇴행성 관절염 환자에게 적합하며, 노인성 관절염에 효과적입니다.
  • 특징: 관절이 약해지거나 근력이 떨어지는 환자에게 신장의 기운을 보충해 관절 기능을 회복시키는 데 사용됩니다.






3. 침, 뜸 치료 및 물리치료

침 치료

  • 효과: 경락을 자극해 기혈 순환을 원활하게 하고, 염증을 억제하여 통증을 완화합니다.
  • 주요 혈자리: 곡지, 족삼리, 삼음교, 양릉천 등이 관절과 기혈 순환에 영향을 미치는 주요 지점입니다.
  • 기전: 체내 자연 진통제인 엔도르핀 분비를 촉진해 염증과 통증을 줄이는 데 기여합니다.

뜸 치료

  • 효과: 체내 습기와 한기를 제거하고, 혈액 순환을 촉진하여 관절을 따뜻하게 유지합니다. 이로써 통증을 완화할 수 있습니다.
  • 주요 혈자리: 중완, 관원, 신수 등의 혈자리에 뜸을 놓아 신장의 기운을 강화하고, 관절의 습기를 제거합니다.
  • 기전: 온열 효과로 염증 부위를 이완시키고, 혈류를 촉진해 염증과 통증을 완화합니다.

물리치료

  • 온열 요법: 뜨거운 찜질을 통해 관절 주변 혈류를 개선하고 염증을 줄입니다.
  • 저주파 치료: 관절 주위 근육을 이완시키고 통증을 완화합니다. 이는 신경 자극을 통해 통증 경로를 차단하는 방식으로 작용합니다.









4. 한의학 서적 및 도움이 되는 약재와 차

동의보감과 같은 한의학 서적에서는 관절염을 치료하기 위해 위에서 언급된 처방 외에도 천궁, 황기, 백출 같은 약재를 추천합니다. 이는 기혈을 보충하고, 몸을 따뜻하게 해 관절염의 증상을 완화하는 효과가 있습니다.


도움이 되는 차:

  • 생강차: 생강은 몸을 따뜻하게 하고, 염증을 줄이는 효능이 있어 관절염에 효과적입니다.
  • 율무차: 율무는 몸의 습기를 제거하는 데 효과가 있어, 관절염으로 인한 부종을 줄이고 통증을 완화하는 데 좋습니다.


결론

퇴행성 관절염에 대한 한의학적 접근은 비증과 골비로 진단하고, 주요 처방으로 독활기생탕, 강활승습탕, 우귀환 등을 사용해 기혈 순환을 촉진하고, 염증을 완화합니다. 침, 뜸 치료와 함께 생강차나 율무차와 같은 차를 통해 치료 효과를 극대화할 수 있습니다.

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