임신성 고혈압 [Gestational Hypertension]
정의
임신성 고혈압은 임신 20주 이후에 발생하며, 수축기 혈압이 140mmHg 이상 또는 확장기 혈압이 90mmHg 이상이지만 단백뇨를 동반하지 않는 고혈압 상태를 말합니다. 임신 중에 발생하는 고혈압성 질환 중에서 가장 흔한 형태로, 대부분 분만 후 12주 이내에 혈압이 정상으로 돌아옵니다. 주로 첫 임신인 경우 발생 빈도가 높으며, 다태 임신의 경우 그 위험이 더 증가합니다.
원인
임신성 고혈압의 정확한 원인은 명확하지 않지만, 여러 요인이 복합적으로 작용합니다. 대표적으로 태반의 혈류 장애와 산모의 체질적 요인이 관여합니다. 이 과정에서 산화 스트레스가 혈관 내피세포에 영향을 미쳐 혈관 수축을 유도하고, 전신적인 부종과 같은 반응을 일으키며, 심하면 다발성 기관 장애로 이어질 수 있습니다. 그 외 산모의 체질적 요인으로는 유전적 요인, 칼슘, 마그네슘, 아연 등의 영양소 결핍, 비만, 당뇨병, 인슐린 저항성 등이 있습니다. 이러한 요인들은 산모의 혈압 조절 기능을 악화시켜 임신성 고혈압으로 발전할 수 있습니다.
증상
초기에는 대부분 증상이 없으나, 심각해지면 다음과 같은 증상이 나타납니다:
- 고혈압: 확장기 혈압이 90mmHg 이상일 경우 비정상이며, 임신성 고혈압의 가장 중요한 신호입니다. 
- 체중 증가: 임신 중 정상적인 체중 증가는 주당 약 450g 정도입니다. 하지만 900g 이상 증가할 경우 비정상적인 체액 축적을 의심해야 하며, 부종과 관련된 체중 증가는 손가락 붓기, 눈꺼풀 처짐 등으로 나타날 수 있습니다. 
- 두통: 중증의 경우 두통이 자주 발생하며, 특히 심한 전두통이나 후두통은 경련의 전조 증상일 수 있어 주의가 필요합니다. 
- 시력 장애: 심한 경우 일시적인 실명으로 이어질 수 있으며, 분만 후 수주 내에 회복되는 것이 일반적입니다. 
- 상복부 통증: 주로 간 조직의 허혈이나 출혈이 원인이며, 중증의 경우 경련이 동반될 수 있습니다. 
치료 방법
임신성 고혈압은 초기 발견과 적절한 관리가 중요합니다. 치료는 산모의 상태에 따라 집에서의 관리 또는 입원 치료로 나눌 수 있습니다.
- 집에서의 관리: 증상이 가벼운 경우, 산모는 대부분의 시간을 앉은 자세로 보내고 매일 태동과 단백뇨를 체크하도록 권장됩니다. 주 2회 병원에 방문하여 산모와 태아의 상태를 지속적으로 점검해야 합니다. 
- 입원 치료: 혈압이 지속적으로 높아지거나 증상이 심해질 경우 입원이 필요합니다. 정기적으로 혈압을 측정하고, 혈액 검사를 통해 혈소판 수치, 간 효소, 신장 기능을 체크하며, 필요에 따라 고혈압 약제를 사용해 혈압을 조절합니다. 중증의 경우에는 분만을 고려할 수 있으며, 이는 산모와 태아의 생명을 보호하기 위한 최후의 조치입니다. 
식이 요법
임신성 고혈압 관리에 있어 식이 요법도 중요합니다. 하지만 특별히 확립된 식이 지침은 없으며, 몇 가지 권장 사항이 있습니다:
- 염분 제한: 과도한 염분 섭취는 혈압을 높일 수 있으므로, 하루 염분 섭취량을 줄이는 것이 좋습니다. 
- 칼슘 보충: 일부 연구에서는 칼슘 보충이 임신성 고혈압 예방에 도움을 줄 수 있다고 제안하지만, 그 효과는 아직 확실하지 않습니다. 
- 마그네슘 및 아연 섭취: 마그네슘과 아연이 부족하면 혈압 조절에 어려움을 겪을 수 있으므로, 이를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 녹황색 채소, 해산물, 견과류 등을 자주 섭취하세요. 
운동 및 생활 가이드
임신성 고혈압이 있는 산모는 지나치게 격렬한 운동을 피해야 하지만, 적절한 유산소 운동은 혈압을 안정적으로 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 매일 가벼운 걷기나 스트레칭을 통해 순환을 촉진하는 것이 좋습니다. 운동 외에도 다음 생활 가이드가 도움이 될 수 있습니다:
- 정기적인 혈압 측정: 가정에서 혈압을 꾸준히 측정하고 기록하여 의사에게 전달합니다.
- 스트레스 관리: 정신적인 스트레스는 고혈압을 악화시킬 수 있으므로, 스트레스를 줄이기 위한 방법을 찾는 것이 중요합니다. 요가나 명상 같은 활동이 도움이 될 수 있습니다.
- 충분한 휴식: 하루 중 많은 시간을 앉거나 누워서 휴식하는 것이 중요합니다.
결론
임신성 고혈압은 임신 중 발생할 수 있는 고혈압성 질환 중 가장 흔하지만, 산모와 태아 모두에게 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 임신 중 혈압을 주기적으로 측정하고 증상을 관리하며, 적절한 식이 요법과 생활 습관을 유지하는 것이 필요합니다. 특히 중증으로 발전할 경우에는 병원에서 전문적인 치료가 요구됩니다. 임신 중 고혈압을 경험한 산모는 분만 후에도 정기적인 건강 관리를 받아야 하며, 이후 임신에서도 고혈압 재발 가능성이 있으므로 주의가 필요합니다.

 
 
